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    叶宛道中途有一处要地，其地势较高，形如门槛，隔断了东西两端水系的勾连，而这处门槛，就是方城垭口。

    方城所处地区，地形狭窄，故而自古为兵家必争之地，而此地地势较高，高到无法引水横跨东西，故而千百年来，任何挖掘叶宛漕渠的构想，刚有念头就会胎死腹中。

    水往低处流，这是常识，当地势起伏的高度差过大，漕渠、运河就会因为没水而变成壕沟，宇文恺知道这一点，所以不会对叶宛漕渠有什么不切实际的梦想。

    但现在不一样了，因为有了蒸汽抽水机。

    有了蒸汽抽水机，可以通过逐级提升的方式，将低处的水提升到高处，那么由多级漕渠、船闸构成的新式漕渠，就能越过方城垭口，在叶宛道成功实现漕运。

    蒸汽抽水机的缺点是耗煤量巨大，如果在距离产煤地较远的地方大规模使用蒸汽抽水机，其高昂的成本谁也承受不起，但如今叶宛道东端的叶城附近发现了大煤矿，并已经进行了试开采，这个问题就不是问题。

    正是基于这个原因，豳王从黄州总管府抽调能吏，对叶宛道沿途地形进行了重新勘察和测绘，为也许会开工的叶宛漕渠做准备。

    黄州的巴水堰坝，为蒸汽抽水机用在多级船闸上积累了宝贵的运行经验，根据这些经验汇集而成的试运行报告，可以让人对叶宛漕渠的可行性有一个直观的了解。

    宇文恺和几位同僚，此时就为这一前所未有的新式漕渠而震惊，看着沙盘上叶宛漕渠的模型，看着资料上对叶宛道沿途地形的描述，激动万分。

    他们能拿到这些资料，是因为豳王即将向丞相提出修建“叶宛漕渠”的方案，由于事关重大，所以需要有冬官府的治水能吏来把把关。

    换句话说，是群策群力，让这构想中的方案，最后能够变成现实。

    修建如此一条漕渠，牵扯甚广、投资巨大，可能要征发大量百姓服劳役，所以容不得任何闪失，既要保证修建成功，也要保证漕渠修建完毕后，真的可以长期运营下去。

    为此，需要诸如宇文恺这样的“专家”来参与讨论，事先做足功课，待得一切准备就绪之后，才能开始动工兴建。
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