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    穿过迷宫般的小巷和小街，墨思追寻着冲突的声音，冲进了一个小广场，广场中央有一座石头喷泉。广场四周都是破败的木质长屋，瓦屋顶在大雪下发出摇摇欲坠的咯吱咯吱的声音。雪靠墙堆得很高，几乎一直堆到屋檐，小广场里的地面上覆盖着一层厚厚的雪。他立刻注意到地面上鲜红的斑点。

    三个男人躺在雪地上，刀刃和棍棒躺在他们的身体旁边。四名身穿羊毛背心和粗牛皮斗篷的歹徒围着一名身穿厚重黑斗篷、挥舞宽刃大刀的孤独战士。

    墨思只花了片刻时间就决定了自己该站在哪一边。“以多欺少可不是个美德，”王子喊道。战士们听到他的叫喊都惊讶地转过身来。

    “他们开始的时候有六个人。”那个穿黑斗篷的人夸口说，他的口音急促而有喉音，像是兰德人的声音。

    “别管这事!”一个牛皮痞子吼道。他用一根卖相难看的铁棒指着这个兰德人，又指着躺在雪地上的第三具尸体。“这个人渣把黑死病带进了这座城市!””

    歹徒分成两人一组。当拿着大棒的男子和挥舞着弯曲长剑的野蛮暴徒向兰德人集合时，墨思发现自己被一个面带疤痕、手持斧头的流氓和一个手持狼牙棒的瘦削恶棍挡住了。从他们向他扑来的样子来看，墨思断定那个拿狼牙棒的家伙在两人中更有经验，因此更危险。他的敌人还没来得及走到他的两边，墨思就一个箭步上前，想要出其不意地袭击那个流氓的手。

    恶棍后退了几步，但并没有像墨思所希望的那样让他大吃一惊。那人非但没有让自己毫无防备，反而从墨思的剑旁转过身去，用狼牙棒匆匆一挥，从男孩的肩膀上擦过。如果它落得更稳、力度更大，这一击可能会使墨思整个人失去平衡，从而让他面临更致命的攻击。事实上，墨思的身体只是被推到一边，并未发生什么意外。

    如果那个斧头手是一个更有能力的战士，即使是这么短暂的间隔也可能太长了。相反，这个恶棍竟然忘记了堤防墨思的突然袭击。墨思没有给那人休整的机会，在对手暂时处于防守状态时，墨思猛地转身，朝另一个歹徒的手部发出闪电一击。他的剑瞬间就刺穿了歹徒的指关节。那人尖叫着，鲜血从他残废的手上喷涌而出，断指跌入雪中。

    “啊啊啊啊!痛死我了，”那人吼道，挥舞着武器对准墨思的脑袋砍来。“你会为此付出代价的，混蛋!””

    墨思轻松地躲过了一击，挥剑向下一扫，割开了歹徒的大腿。“在你真正受伤之前，你最好赶紧逃走。”

    那个歹徒气得脸都扭曲了。他咆哮着扑向墨思，挥起斧头猛劈下去，冲击力足以将一个成年男性拦腰斩断。不幸的是，他的攻击前摇有点太久了。当他的手臂快要抡下来的时候，他的敌人正向前冲去，把剑尖刺进歹徒的喉咙。当歹徒用手捂住他的伤口，试图阻止血液从切断的动脉中涌出时，斧头掉到了雪地里。他摇摇晃晃地走向喷泉，然后瘫倒在结了冰的水池里。

    墨思擦去刀刃上的血迹，抬头看了看那个兰德人的情况。现在雪地上躺着第四具尸体，还有一个穿牛皮的暴徒顺着小巷逃跑。和墨思一样，兰德人也在用敌人的斗篷清洗剑上的血迹。

    “一个倒下了，一个逃跑了。”兰德人说着，可以看到那个被吓破胆的歹徒正在一条小街上连滚带爬着。“看来我们势均力敌，朋友。”

    “所以你以为参加一场剑术比赛就能避免瘟疫?”墨思说道。他对那四个恶棍冷静而自信地笑了笑。“好主意。我很乐意帮助那些认为六对二是光荣战斗的人。”

    “把爱管闲事的人带走，”拿着铁棒的暴徒对他的两个同伴咆哮道。“汉斯和我去干掉那个外地人。”

    墨思摇摇头，收起剑。“你忘了，在我到这儿之前，你已经有两个了。”

    兰德人愁眉苦脸。他的靴子尖踢到了那具被歹徒描述为外国人的尸体上。“这也是我的。为了逃离他，我招来了那些豺狼。”他狞笑着说道，就像任何食腐动物嗅到了血腥味一样。

    墨思低头看着那个死人。他的衣服剪裁的手法是南方的，靴子是粗羊毛做的，这在北方是很少见的。“他为什么攻击你?”
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